Pesten op de werkvloer: een groeiend probleem onder volwassenen

Tijdens de uitzending van Start Me Up op JammFM spraken Emelie en Pieter op zaterdagochtend met Laura Willemsen, oprichtster van de Stichting Pesten op de werkvloer. Het gesprek richtte zich op het groeiende probleem van pesten in werkomgevingen, een kwestie die vaak wordt onderschat maar ingrijpende gevolgen kan hebben voor zowel werknemers als bedrijven. Luister het gesprek hier terug:

Week tegen pesten: meer aandacht voor pesten op het werk

Laura Willemsen vertelt dat de Week tegen Pesten, die jaarlijks georganiseerd wordt, vooral bekend staat om haar aandacht voor pestgedrag onder kinderen op scholen. Maar volgens Willemsen is het minstens zo belangrijk om het bewustzijn te vergroten rondom pesten op de werkvloer. “Er rust nog steeds veel schaamte op het onderwerp,” vertelt zij. “Veel slachtoffers vinden het moeilijk om te praten over de intimidatie die ze dagelijks ervaren, vooral als het pesten van collega’s of leidinggevenden komt.

Pesten op het werk: cijfers en gevolgen

Pesten op het werk is geen klein probleem. Jaarlijks krijgen zo’n 500.000 mensen hiermee te maken, waarvan 80.000 mensen langdurig structureel gepest worden. Dit leidt vaak tot ernstige klachten zoals stress, burn-outs, depressies en zelfs hartproblemen. “Veel mensen gaan met buikpijn naar hun werk en kunnen op den duur niet meer goed functioneren,” legt Laura uit.

De vele vormen van pesten

Willemsen beschrijft de verschillende manieren waarop pesten op het werk zich manifesteert. “Het kan gaan om buitensluiten, iemand isoleren of niet serieus nemen, maar ook om misleidende informatie geven waardoor iemand fouten maakt.” Soms komt het zelfs neer op kinderachtige acties zoals het verstoppen van persoonlijke spullen.

Wat de situatie nog schrijnender maakt, is dat omstanders vaak niet durven in te grijpen. “Veel mensen weten wie het slachtoffer is, maar niemand neemt het voor hen op. Vaak voelt het voor de omgeving ook onveilig,” aldus Willemsen.

Leidinggevenden spelen een cruciale rol

Een ander probleem dat in het gesprek naar voren kwam, is dat het pestgedrag soms afkomstig is van leidinggevenden. Dit maakt het voor collega’s nog moeilijker om het pesten aan te kaarten. Willemsen benadrukt dat dit juist een belangrijke verantwoordelijkheid is voor bedrijven. “Leidinggevenden moeten opgeleid worden om pestgedrag te herkennen en tijdig in te grijpen. Dat kan een groot verschil maken.”

Oplossingen en preventie

De stichting *Pesten op de werkvloer* zet zich in om bedrijven te ondersteunen bij het creëren van een veilige werkomgeving. Dit doen ze onder andere door voorlichting te geven over de dynamiek van pesten en het opleiden van leidinggevenden. “We hopen dat steeds meer bedrijven inzien dat dit niet alleen schadelijk is voor de slachtoffers, maar ook voor het bedrijf zelf. Het verhoogt het ziekteverzuim en verlaagt de productiviteit,” zegt Willemsen.

Hoewel de cijfers de afgelopen jaren nauwelijks zijn verbeterd, blijft de stichting zich inzetten voor preventie. Willemsen hoopt dat bedrijven en organisaties in de toekomst steeds meer aandacht aan dit probleem zullen besteden en dat de situatie op den duur zal verbeteren.

Meer informatie

Wil je meer weten over pesten op de werkvloer of ben je op zoek naar hulp? Bezoek dan de website van de stichting via www.pestenopdewerkvloer.nl.

Auteur: Pieter Kuijt
Foto: JammFM